Il 1° luglio 2025 alle ore 11.20 (ora locale), nella comunità Betânia – Caxias do Sul, Brasile ha concluso la sua vita terrena la nostra sorella GRACIOSA, Sr M. FATIMA COSTELLA di 90 anni di età e 65 di vita religiosa.
La tua bontà, Signore, è davanti ai miei occhi. Con il salmista innalziamo la nostra lode al Buon Pastore per la vita di Pastorella di sr Fatima e per il suo cuore missionario, che con semplicità e gioia ha testimoniato lo zelo pastorale e oggi con serenità è tornata alla Casa del Padre.
Graciosa nasce il 10 settembre 1934 a Veranópolis, Rio Grande do Sul (Brasile) e viene battezzata il 20 ottobre 1934 nella Parrocchia São Luiz Gonzaga, Veranópolis/RS. Entra in Congregazione il 07 dicembre 1956 a Terceira Légua – Caxias do Sul dove rimane sino ad agosto 1958, anno in cui viene inviata in Italia per fare il Noviziato in Casa Madre ad Albano Laziale (RM). Entra in noviziato il 07 dicembre 1958 ad Albano Laziale e fa la Prima Professione l’08 dicembre 1959, prendendo il nome di Maria Fatima; dopo la Prima Professione rimane in Italia e viene inviata alla comunità di Pressano di Lavis (TN).
Nel 1963 sr Fatima parte con un cuore missionario gioioso per una apertura in America Latina. Sr Fatima fa parte delle quattro sorelle missionarie, insieme a sr Leonia Boito, sr Teresina Fontanili e sr Davida Cervo, che il 27 gennaio 1964 aprono la prima presenza della Congregazione in Colombia e specificamente nel Duomo della Città di Cúcuta intitolato a San Giuseppe. Nello stesso anno, l’08 dicembre, sr Fatima emette i voti perpetui, insieme a sr Davida Cervo, nella Cappella delle Figlie di San Paolo a Cúcuta. Riceve i voti Madre Celina e fungono da testimoni sr Leonia Boito e sr Eugenia Miana.
Nel 1978 viene trasferita ad Araure, Venezuela dove si sta iniziando la nostra presenza in quella nazione. Nel 1983 viene trasferita ad Aparición de Ospino, sempre in Venezuela, dove prosegue la sua presenza missionaria e si dedica prevalentemente alla pastorale familiare. Dopo circa 23 anni di missione tra Colombia e Venezuela, a motivo della malattia del padre, sr Fatima fa rientro a Caxias do Sul (Brasile).
Sr Fatima è descritta come una sorella semplice, generosa, disponibile, creativa e gioiosa. Testimoniava la missionarietà, era una persona di preghiera e donazione in comunità, viveva la missione con grande amore per il Popolo di Dio ed era attenta a coltivare le vocazioni per la Chiesa.
Al suo rientro in Brasile, sr Fatima descrive con semplicità e riconoscenza l’accoglienza avuta a Caxias do Sul e continua il suo ministero, prevalentemente nella formazione di agenti di pastorale, nelle seguenti comunità: 1987 Getúlio Vargas (RS); 1988 Vera Cruz do Oeste (PR); 1990 Getúlio Vargas (RS). Nel primo semestre del 1993 si prepara per la fondazione a Paysandú – Uruguay dove andrà e rimarrà per circa dodici anni. Nel 2006 rientra in Brasile, a Caxias do Sul e prosegue il suo ministero nelle seguenti comunità: 2006 Consolação (RS); 2008 Santana do Livramento (RS); 2010 ritorna a Paysandú – Uruguay; 2012 Canela (RS); 2016 Campo Belo do Sul (SC) dove rimane sino al 2021.
Dal 2022 sr Fatima è accolta con amore nella Comunità di Betania, dove riceve tutte le cure necessarie per la sua salute ormai molto fragile, vivendo nella preghiera e offrendo il fatto di non poter essere più in una comunità apostolica. Ringraziamo le sorelle che in questo tempo hanno accudito con dedizione e generosità sr Fatima, offrendole tutte le cure necessarie.
Le sorelle testimoniano: Sr Fatima, una vita donata per amore, per la causa del Regno e per le vocazioni… una vocazione realizzata in comunione con Gesù Buon Pastore sotto lo sguardo e la protezione di Maria Buona Pastora. Sr Fatima (Graciosa), aveva una forte dimensione missionaria avendo vissuto per molti anni in missione in Colombia. Persona di fede, amava molto la Congregazione e occupava bene il tempo. Era generosa, disponibile, creativa, coltivava le sue abilità in diversi lavori manuali. Era comunicativa e ispirava simpatia. Sr Fatima, grazie per il tuo esempio di fedeltà alla chiamata di Gesù Buon Pastore a seguirlo e a servire il suo popolo. Ci hai lasciato un esempio di missionaria e di servizio gioioso e generoso; ho sempre ammirato il tuo modo semplice, accogliente, e gioioso. Sorella di preghiera, sempre con il sorriso, che incantava tutti. Amava stare con le suore e la gente. Tutte le volte che poteva era disponibile ad aiutare. Il suo amore per la vita religiosa e per la vocazione erano contagiosi. Il suo modo semplice, la sua attenzione, delicatezza e spirito di preghiera erano impressionanti. I suoi gesti di accoglienza, di andare incontro: sorprendenti. Era cosciente e preparata a partire…
Ringraziamo il Buon Pastore per il dono della vita e vocazione di Pastorella missionaria di sr Fatima e mentre l’affidiamo alla misericordia del Padre, chiediamo a questa nostra sorella di intercedere per la futura apertura missionaria in Indonesia perché sia secondo il cuore del Buon Pastore.
Sr Aminta Sarmiento Puentes
Superiora Generale
Roma, 1° luglio 2025
Sant’Aronne
